El pasado 13 de Noviembre Marillion llegaban a Madrid para presentar su nuevo álbum 'Less Is More'. Para los que aún no lo sepan, se trata de un disco en el que la banda ha revisado varios de sus temas para grabar nuevas versiones en formato acústico con nuevos instrumentos. Para echarse a la carretera la banda ha decidido montar la gira en un formato acústico actuando en teatros y auditorios en un ambiente distinto al que nos tienen acostumbrados.

En Madrid el lugar elegido fue el Hotel Auditorium. Si no tenemos en cuenta el "pequeño detalle" de la situación geográfica del lugar (el hotel está en medio de una carretera de la afueras de Madrid), el recinto escogido por la banda era todo un lujo. Un enorme auditorio del que sólo se había usado la mitad del aforo, con un gran escenario y un sonido perfecto eran la elección perfecta para el tipo de espectáculo que llevaba la banda inglesa.

El grupo quiso ser fiel a su nuevo álbum y en la primera parte de la actuación interpretaron 'Less Is More' de principio a fin siguiendo el mismo orden exacto del disco. No se cortaron a la hora de sacar en el escenario los instrumentos que han grabado el disco y así por ejemplo apareció Pete Trevawas sentado frente a un xilófono que alternaba con una bajo y una guitarra acústicas. Con un público bastante frío en esta primera parte del show que contrastaba con el buen rollo que desprendía la banda sobre le escenario, los temas del nuevo álbum fueron sonando en Madrid. Sobre el escenario quedó claro que hubiera sido una mejor idea hacer de este álbum un disco en vivo que una grabación de estudio. Cobrando la emoción y el sentimiento que se echa de menos en algunos momentos del álbum, las versiones de 'Less Is More' hicieron disfrutar a los seguidores que llenaban el auditorio.

Hogarth aprovechó la ocasión para explicar algunos de los temas. Nos contó que 'The Space' surgió la primera que visitó Amsterdam y vio un tren arrollar un coche que pasaba justo a su lado. El conductor del tren no se detuvo y probablemente ni se enteró de lo sucedido. Aquella escena le impresionó mucho y confesó que últimamente se había sentido sentido como ese tren.

Fue curioso comprobar como muchos de los seguidores de la banda no acaban de aceptar algunos de los nuevos temas del grupo. Tal fue el caso de 'If My Heart Were A Ball'. Si en el álbum la versión del tema era de lo más prescindible del álbum, en el concierto fueron más de uno los que aprovecharon el momento para acercarse a por unas cervezas o al puesto de merchandising. Y es que la mezcla de bosa nova y los gritos en falsete de H hacían de este el mejor momento del show para ir al baño. Es curiosa la manía que le ha dado últimamente por utilizar esos extraños tonos, sobre todo teniendo en cuenta que aún está más que en forma para alcanzar las notas más altas sin problemas como dejó bien claro en Madrid.

Grandes fueron en directo las versiones de 'Out Of This World' y 'The Memory Of Water'. Con la siempre mágica '21st Century' llegamos al final de esta primera parte del show. La banda anunció un parón de 15 minutos que acabaron siendo 20. Un extraño e innecesario parón que consiguió enfriar aún más al público madrileño.

Quizás fueran las ideas preconcebidas que llevaba la gente sobre el nuevo disco, quizás el hecho de que al tocar el disco entero se perdió el factor sorpresa pero el resultado de la primera tanda fue bastante frío, más por el público que por la banda. Nada que ver con lo vino después.

La segunda parte comenzó con 'You're Gone', un tema que siguió conservando su energía incluso en formato acústico y que sirvió para poner a todo el auditorio en marcha. El tipo de concierto incitaba más a llenar el repertorio con temas lentos y Marillion decidieron rescatar una contundente versión de 'Beautiful'. Para introducir el siguiente tema, H nos contó que esa misma semana habían vivido un momento muy especial al tocar en el país que da nombre al tema, 'Estonia'. La mayor ovación de la noche llegaría con 'Sugar Mice'. Es uno de los mejores temas de la época Fish y, por mucho que le pese al grupo, aún sigue habiendo mucha vieja guardia que añora los viejos temas del gigantón entre los fans de Marillion. El derroche de emoción que puso Hogarth en el tema acabó con medio auditorio puesto en pie ovacionando al grupo.

Siguiendo con los clásicos 'unplugged' no podía faltar '80 Days'. H explicó que el tema surgió mientras miraba por la ventana del Astoria Theater de Londres. Era un día frío de invierno de la gira de 'Season's End' y desde allí podía ver como la cola de gente que esperaba para entrar al show daba vueltas y vueltas. La primera despedida llegó con 'Gazpacho', una grata sorpresa recuperarla en vivo después de que la banda llevara muchos años dejando el tema aparcado.

Para los bises algunos clásicos más. 'Easter' sonó para agrado del público con la parte final realentizada y el corte que servía de cierre a Brave, 'Made Again'. Antes de despedirse una vez el grupo encaró uno de esos grandes temas escondidos en los discos de finales de los 90 de la banda: 'Answering Machine'. No es raro escuchar este tema en formato acústico, pero con toda la banda arropando el tema sonó de lujo.

Marillion se despedían una vez más. Un par de minutos detrás del telón del escenario con el público gritando y esta vez sí sería los dos últimos temas de la noche. Cuando H se sentó de nuevo al piano los gritos de gente pidiendo este y aquel tema. Hogarth logró entender a alguien que gritaba 'Kayliegh' y medio en broma cantó las dos primeras frases acompañándose con el piano. Otra chica gritaba 'Script For A Jester's Tear' a pie de escenario y Hogarth le contestó, también con cierta ironía, que para escucharla podía ir a ver a la banda de Mick Pointer, el antiguo batería de Marillion que aún seguía interpretando el tema. Al final fue la cover de 'Fake Plastic Trees' de Radiohead la que eligió H para comenzar esta ultima tanda de bises. Un verdadero regalo para los fans madrileños porque el tema apenas había sonado en una ocasión en la gira hasta el momento. Ahora sí llegaba la hora de la despedida definitiva. Contando las entradas y salidas del grupo el reloj apuntaba ya a las tres horas de concierto. Para el adiós la canción que ha cerrado todos los shows y que también cerró el concierto de Steve Hogarth el año pasado en Galileo, 'Three Minute Boy'. El tema alcanza gran intensidad en directo y luego H sabe como calmar al público para crear ese ambiente espiritual entre la gente.

Así se despedían Marillion de Madrid, dejando un gran sabor de boca entre su gente. El grupo sigue en forma y Hogarth sigue siendo una auténtica bestia desatada en vivo capaz de ponerte los pelos de punta, ya sea en eléctrico, en acústico, el solo o con la banda. Con más de 20 años de historia a sus espaldas Marillion pueden permitirse de sobra el lujo de hacer esta gira. Se equivocaron con el orden del setlist, la idea de colocar todo el álbum al principio hizo que el verdadero concierto empezara después, pero en el Hotel Auditorium de Madrid demostraron que, en directo, menos sí es más.